OCTAVIA uit 1996: elegant en veilig

De OCTAVIA profiteert in 1996 van de nieuwe samenwerking met de Volkswagen Groep. ŠKODA gebruikt veel techniek van de Audi A3 en de vierde generatie Volkswagen Golf, zoals het onderstel, de motoren, de versnellingsbakken en de stoelen. De OCTAVIA krijgt wel een eigen, uniek design. Hoofdontwerper Dirk van Braeckel en zijn team maken de moderne gezinsauto elegant en tijdloos. Ze ontwerpen de auto trouwens met de computer, een primeur voor ŠKODA.

Tijdens de ontwikkeling van het nieuwe model ligt de nadruk op actieve en passieve veiligheid. Zo worden de reguliere airbags vergezeld door zijairbags, een veiligheidsoptie die tot die tijd was voorbehouden aan het topsegment. Ook worden de dorpels verstevigd. En dankzij de toevoeging van ABS blokkeren de wielen niet als je krachtig remt. ABS zit standaard op de het 125 pk sterke topmodel; de OCTAVIA SLX 1.8 20V. Bij de andere uitvoeringen is het antiblokkeersysteem tegen meerprijs leverbaar. 

Nieuwe fabriek voor nieuwe OCTAVIA

Op 1 september 1996 wordt de OCTAVIA onthuld en op 3 september gaat hij in productie. Dat gebeurt in een nieuw gedeelte van de fabriek in Mladá Boleslav. De nieuw gebouwde productieruimte beslaat vijf KNVB-voetbalvelden en heeft één voetbalveld aan kantoren, vergaderkamers en kantines. Tijdens de feestelijke opening knipt de toenmalige president van Tsjechië Václav Havel het lint door.

Ergonomie speelt een belangrijke rol in de nieuwe fabriek. De productielijn heeft niet langer de gebruikelijk transportbanden waaraan de autoframes hangen. In plaats daarvan rijden ze op een in hoogte verstelbare montagetafel, zodat elke handeling gemakkelijk uitvoerbaar is. Bij de productie van de OCTAVIA hoeft niemand boven zijn of haar hoofd te werken.

In het eerste productiejaar is alle aandacht gevestigd op de Hatchback, de OCTAVIA COMBI komt later. Klanten kunnen kiezen uit drie motoren: twee benzinemotoren en een turbodiesel. De 75 pk sterke 1.6 MPI is de basismotor en voor de veeleisende bestuurder heeft ŠKODA de 1.8 met vijf kleppen per cilinder en 125 pk. Later breidt ŠKODA het motoraanbod stap voor stap uit. De 150 pk sterke 1.8 Turbo is de topversie. 

OCTAVIA COMBI vanaf 1998

De OCTAVIA COMBI gooit hoge ogen tijdens de Frankfurt Motor Show in september 1997. De zijkant van de carrosserie bestaat uit één stuk diepgetrokken plaatstaal. Om dat te produceren, installeert ŠKODA zijn grootste panelenpers ooit. De stampmatrijs alleen weegt maar liefst 63 ton en is op een tiende millimeter nauwkeurig.

In februari 1998 gaat de OCTAVIA COMBI in productie en de eerste klanten kunnen zich in mei van dat jaar vergapen aan de grote kofferbak van 548 tot 1.512 liter. De vraag naar de ruime gezinsauto is zo groot, dat ŠKODA een nieuwe productielijn opstart in de Vrchlabí-fabriek.

Opscheppen met de OCTAVIA RS

In 2000 krijgt de OCTAVIA een opfrisbeurt. In zijn nieuwe prijslijst kunnen klanten kiezen tussen de Classic-, Ambiente-, Elegance- en de speciale Laurin & Klement-uitvoering. De veiligheidsuitrusting wordt uitgebreid met elektronische stabiliteitsregeling (ESP). Hiermee houdt de bestuurder de auto gemakkelijker onder controle in uitdagende omstandigheden als scherpe bochten of gladde wegen.

De sportiefste versie is de OCTAVIA RS. Hij komt in 2001 op de markt, is 180 pk sterk en beschikt over schijfremmen rondom en sportstoelen. De sprint van 0 naar 100 km/h duurt maar 7,9 seconden en de topsnelheid bedraagt 235 km/h. Er zijn vier stoere kleuren om uit te kiezen: Rally Red, Diamond Metallic Silver, Magic Black en Lemon Yellow.

De eerste generatie van de moderne OCTAVIA is zo populair, dat hij in productie blijft na de komst van de tweede generatie. In Vrchlabí rollen nog tot november 2010 nieuwe exemplaren van de band. In totaal zijn er 973.071 hatchbacks en 472.492 stationwagens gebouwd. 

Lees ook: Waarom de OCTAVIA iV de ideale stadsauto is

“Laurin & Klement en daarmee ŠKODA AUTO hebben veel succes geboekt met hun passagiers- en bedrijfsvoertuigen, motorfietsen, gewone fietsen en gemotoriseerde ploegen. Maar ook hun moderne vliegtuigmotoren waren ooit geliefd in binnen- en buitenland. Ons bedrijf was een van de eerste ter wereld dat vliegtuigmotoren bouwde. Het begon in 1909. De twaalfcilinder L&K Lorraine-Dietrich 450 is een van de absolute hoogtepunten van luchtvaarttechniek in Mladá Boleslav. Zijn afmetingen en techniek zijn ronduit indrukwekkend.”

200 meter vliegen

In het begin van de twintigste eeuw volgden Laurin en Klement de ontwikkelingen in de luchtvaartindustrie op de voet. De eerste enthousiaste piloot in de regio vloog in een vliegtuig dat hij zelf had gebouwd met een aangepaste L&K-automotor. Zijn creatie kon echter alleen korte sprongen maken, echt vliegen deed het apparaat niet. Zodoende ging Metoděj Vlach niet de geschiedenisboeken in als de eerste persoon die een succesvolle vlucht maakte in de Tsjechische Republiek …

Die eer ging in 1910 naar Otto Hieronimus. Hij had een jaar gewerkt aan de ontwikkeling van een speciale luchtvaartmotor. Zijn ‘houtje-touwtje-vliegtuig’ werd aangedreven door de L&K-motor van het type EL. De motorblokken en het carter waren vervaardigd van aluminium en de vier gietijzeren cilinders werden bekleed met plaatstaal. Slechts drie exemplaren zijn er ooit gebouwd, want de fabriek had het te druk met de productie van passagiers- en bedrijfsvoertuigen voor de binnen- en buitenlandse markt.

L&K Lorraine-Dietrich

De wereldwijde economische crisis en de moeilijke wederopbouw na de Eerste Wereldoorlog leidden halverwege de jaren twintig tot een tijdelijke daling van de autoverkopen. Het management van Laurin & Klement besloot om zijn fabrieken te gebruiken voor de productie van moderne vliegtuigmotoren onder de naam L&K Lorraine-Dietrich. Laurin & Klement had in 1924 twee licenties verworven van de Franse automobiel- en vliegtuigfabrikant Lorraine-Dietrich en begon in Mladá Boleslav met de productie van een 400 pk sterke achtcilinder en een twaalfcilinder met 450 pk – het topmodel.

3 rijen van 4 cilinders

Het topmodel is nu te bewonderen in het ŠKODA Museum. De indrukwekkende afmetingen en de cilinderinhoud van 24,4 liter zijn fascinerend, maar wat de creatie uit 1926 echt uniek maakt, is de twaalfcilinderconstructie in W-opstelling, met drie rijen van vier cilinders. Hij levert zijn maximale vermogen van 450 pk bij 1850 toeren per minuut. De twaalfcilinder verbruikt dan 240 gram brandstof, plus 12 gram olie per paardenkracht per uur.

Van Praag naar Tokio

Het Tsjechoslowaakse Ministerie van Defensie viel voor de prestaties van de in licentie gebouwde motoren en bestelde 50 exemplaren. Ze werden gebruikt in de Tsjechische vliegtuigen Letov Š-12 en ŠB-16. Buiten de landsgrenzen waren de motoren ook gewild. Ze werden bijvoorbeeld geëxporteerd naar Litouwen en Turkije. Het meest indrukwekkende bewijs van hun efficiëntie, was de langeafstandsvlucht van luitenant-kolonel Jaroslav Skála: hij vloog in 1927 van Praag naar Tokio in een Letov Š-16.

ŠKODA Museum bezoeken

Bezoekers van het ŠKODA Museum kunnen hun trip combineren met een bezoek aan het luchtvaartmuseum Metoděj Vlach in Mladá Boleslav en het geboortehuis van Ferdinand Porsche in Vratislavice nad Nisou. Het ŠKODA Museum verkoopt een gecombineerde toegangskaart voor alle drie de bezienswaardigheden.

Lees ook: Topmodel uit 1932 - ŠKODA 860

Een topsnelheid van 110 km/h

Bij het bouwen van de ŠKODA 860 borduren de technici in Mladá Boleslav voort op de techniek van de Laurin en Klement FF uit 1907, waarschijnlijk de eerste auto met een achtcilinder lijnmotor in Centraal Europa. Om de motortrillingen tot een minimum te beperken, passen de constructeurs een negenvoudig gelagerde krukas toe, en monteren ze een trillingsdemper van Lanchester. De souplesse van de 3880 cc-motor is legendarisch en maakt zelfs vandaag de dag nog indruk. Zonder enige wanklank versnelt de 5,5 meter lange auto in de derde en hoogste versnelling vanuit wandeltempo naar de topsnelheid van 110 km/h. Ook het bekrachtigde remsysteem is in de jaren dertig een uitzonderlijk staaltje techniek.

De enige ŠKODA 860 cabriolet

De ŠKODA 860 in het museum is de enige cabriolet uit de modelserie die de tand des tijds heeft overleefd. De afgelopen twee jaar heeft ŠKODA de auto volledig gerestaureerd. Daarbij hebben de restaurateurs in de werkplaats ernaar gestreefd om zo dicht mogelijk bij het origineel te blijven. Uiteraard is de auto opnieuw gespoten, verder zijn het stoffen cabriodak en de bekleding vernieuwd. Aan de carrosserie en het houtwerk zijn slechts bescheiden reparaties uitgevoerd. Het resultaat is een indrukwekkend blinkende, maar ook een volledig rijwaardige auto, waar de museumbezoeker in Mladá Boleslav niet op uitgekeken raakt.

Innovatieve opties in de jaren 30

De uitrusting van de ŠKODA 860 omvat een aantal voorzieningen die in de jaren 30 bijzonder innovatief zijn. Een hellinghoekmeter bijvoorbeeld, die we kunnen beschouwen als een voorloper van de moderne schakelindicator. Bij het beklimmen van hellingen geeft de indicator het advies om terug te schakelen, en wanneer de weg weer vlak is, adviseert het instrument om een hogere versnelling in te leggen.

Ook bijzonder is de neerlaatbare scheidingsruit tussen de bestuurderscabine en de passagiersruimte achterin. Zo kunnen de passagiers allerlei spannende geheimen bespreken, zonder dat ze bang hoeven te zijn dat de chauffeur hen afluistert.

Ook 90 jaar geleden zijn ŠKODA’s al vermaard vanwege hun ruimte. Op de luxe gestoffeerde achterbank genieten drie volwassen passagiers alle bewegingsvrijheid. En dankzij de overvloedige beenruimte blijft er op de twee wegklapbare stoelen ertegenover nog voldoende plek over voor kinderen of begeleidend personeel. Het rijcomfort bereikt ongekende hoogten dankzij de in de wagenvloer geïntegreerde verwarmingselementen, maar ook de armleuningen en de voetenbankjes en de zonneschermen hebben een comfortverhogend effect.

Gebouwd in een moderne autofabriek

De ŠKODA 860 beleeft zijn publieksdebuut op 23 oktober 1929, tijdens de Motor Show in Praag. Niet alleen is de 860 het absolute topmodel van ŠKODA, de auto wordt ook gebouwd in een moderne autofabriek. Want dan al beschikt ŠKODA over een heuse assemblagelijn.

De modelnaam geeft het aantal cilinders en het vermogen weer. Zo heeft de ŠKODA 422 in die tijd een viercilinder motor met 22 pk (16 kW) en haalt de ŠKODA 860 bij 3000 toeren per minuut dus 60 pk (44 kW) uit zijn achtcilinder lijnmotor. De auto staat op een zeer stijf chassis en de twee ongedeelde assen worden afgeveerd door half-elliptische bladveren met hydraulische schokdempers.

Het chassis weegt al 1460 kilo

Zonder de carrosserie-opbouw weegt het chassis van de ŠKODA 860 al 1460 kilo. De complete auto legt maar liefst twee ton in de schaal. Tegen de zomer van 1931 heeft ŠKODA 49 chassis gebouwd, waarvan de laatste twee in het voorjaar van 1933 van een koetswerk worden voorzien. Ondanks het hoge kwaliteitsniveau, de luxueuze uitrusting en de indrukwekkende motorische eigenschappen, wordt de ŠKODA 860 geen commercieel succes. Dat is vooral te wijten aan de wereldwijde economische crisis en de hoge prijzen. De sedan is al geen goedkope auto en de cabriolet is nog duurder.

Het derde model: de Faux Cabriolet

Naast deze twee versies bouwt ŠKODA nog een derde carrosserievariant van de 860, een zogenaamde Faux Cabriolet. Aan de buitenkant lijkt deze versie een neerklapbaar cabriodak te hebben, maar dat blijkt niet het geval. De rijkste klanten laten hun auto in die tijd meestal van een uniek koetswerk voorzien bij een gespecialiseerd carrosseriebedrijf. Zoals bij J.O. Tech of Theodor Petera (van de ŠKODA-ambulances), in die tijd de Tsjechische equivalenten van specialisten als het huidige Bertone en ItalDesign.

De unieke open ŠKODA 860 heeft jarenlang dienstgedaan als demonstratiemodel en maakt sinds 1998 deel uit van de collectie van het ŠKODA Museum. Van alle gebouwde 860’s is ook nog een handvol sedans bewaard gebleven. Daarnaast heeft één 860 Faux Cabriolet de tand des tijds overleefd, evenals een ŠKODA 860-brandweerwagen.

Lees ook: Rallyauto met de motor achterin - ŠKODA 130 LR

In 1934 en 1935 ging ŠKODA vol in de aanval met een reeks nieuwe modellen. Naast de zeer succesvolle 420 POPULAR werden de nieuwe ŠKODA 640 SUPERB en de compacte RAPID sedan gepresenteerd. Op de autotentoonstelling van Praag in 1935 was de ŠKODA 935 DYNAMIC echter een van de grootste publiekstrekkers.

De ontwerpers van ŠKODA wilden laten zien welke mogelijkheden er waren als de aerodynamische wetten werden doorgevoerd in een auto-ontwerp. Met zijn gestroomlijnde druppelvorm noteerde de 935 DYNAMIC in de windtunnel een luchtweerstandscoëfficiënt van slechts 0,37. Om dit in perspectief te zetten: de Ferrari F50 supersportwagen uit 1995 heeft dezelfde Cw-waarde.

Design ŠKODA 935 DYNAMIC

Vooral de achterzijde van de 935 DYNAMIC was zeer opvallend van vorm. Om de stabiliteit op hoge snelheid te behouden, kreeg de auto door de ontwerpers een staartvin aangemeten. Ook de constructie van het ruggengraatchassis was revolutionair: de centrale kokerbalk diende tevens als benzinetank. De 4,8 meter lange ŠKODA 935 DYNAMIC liet zien in welke richting de auto-ontwerpers dachten voor een toekomstige, prestigieuze reisauto (ŠKODA denkt continu aan de auto van de toekomst). Door de carrosserie te vervaardigen van stalen en aluminium elementen, bleef het gewicht van de ŠKODA 935 DYNAMIC bovendien laag: 1170 kilo

ŠKODA POPULAR MONTE CARLO

Ook bij andere vooroorlogse ŠKODA’s werd veel aandacht besteed aan de stroomlijn. Zo profiteerde de ŠKODA POPULAR MONTE CARLO uit 1936 duidelijk van alle research die in de 935 DYNAMIC was gestoken. De POPULAR MONTE CARLO was een eerbetoon aan Zdeněk Pohl en Jaroslav Hausmann, die in januari 1936 met hun POPULAR SPORT als tweede in hun categorie waren gefinisht in de uitzonderlijk zware Monte Carlo-rally. In hun roadster legde het duo de 3852 kilometer route van Athene naar Monaco in slechts vier dagen af.

In twee jaar tijd bouwde ŠKODA zeventig roadsters en coupés van de POPULAR MONTE CARLO. De auto werd aangedreven door een watergekoelde viercilinder viertakt SV-motor (1385 cm3, 31 pk, achterwielaandrijving) en had een hydraulisch remsysteem. De beschikbare uitvoeringen waren voorzien van tal van accessoires. Zo werden de koplampen van de Coupé geheel geïntegreerd in de voorspatborden en voorzien van verchroomde roosters, in dezelfde vorm als de grille. Maar ook de mensen die bij ŠKODA aanklopten voor een ŠKODA POPULAR MONTE CARLO, waren bijzonder interessant. Zo kocht koning Peter II van Joegoslavië zelfs twee exemplaren.

ŠKODA RAPID SIX

Slechts een handvol exemplaren van de ŠKODA POPULAR MONTE CARLO is bewaard gebleven. In de collectie van het ŠKODA Museum in Mladá Boleslav (ook virtueel te bezoeken) ontbreekt het model uiteraard niet. Een andere auto uit de serie stroomlijnmodellen is de ŠKODA RAPID SIX, een sportieve coupé uit 1935. Er zijn slechts vier exemplaren van dit model gebouwd, die werden ingezet tijdens races als de 1000 Mijlen van Tsjecho-Slowakije. Voorzien van een motor uit de ŠKODA 637, wist de tweezitter een topsnelheid van 130 km/h te bereiken.

ŠKODA 532 en 536 autobussen

Ook de prototypes van de ŠKODA 532 en 536 autobussen kregen een aerodynamisch staartstuk aangemeten. Vooral de 532 was met zijn dubbele achteras en rondom onafhankelijke wielophanging een indrukwekkend voertuig. De achterin geplaatste motor werd van de 35-persoons cabine gescheiden door een wand met dikke geluidsisolatie en kon worden bereikt via een luik aan de zijkant. Ter verbetering van de stroomlijn werd voor de achterwielen een deksel gemonteerd. Het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog legde de ontwikkeling van deze bussen echter voortijdig stil.

Restauratie ŠKODA 935 DYNAMIC

Na zijn debuut op de Praagse autotentoonstelling in 1935, was het de bedoeling om de ŠKODA 935 DYNAMIC verder door te ontwikkelen voor testdoeleinden, maar het prototype werd in de zomer van 1939 verkocht. Pas vele jaren later, in 1968, wist ŠKODA de auto terug te kopen. In het destijds pas geopende ŠKODA Museum, maakte de 935 DYNAMIC deel uit van de nog slechts tien auto’s tellende fabriekscollectie.

“Toen ŠKODA de 935 DYNAMIC terug kocht, verkeerde de auto in een erbarmelijke conditie. Hij was paars geverfd en tal van onderdelen ontbraken. Desondanks reed de auto nog wel”, vertelt Michal Velebný, coördinator van ŠKODA’s restauratie-atelier. In 2012 werd het besluit genomen om de gestroomlijnde schoonheid weer terug te brengen in zijn oorspronkelijke vorm. Helaas was in het archief van het ŠKODA Museum weinig informatie over de 935 DYNAMIC terug te vinden. “Doordat we maar zo weinig gegevens van de auto hadden, was de restauratie niet eenvoudig. Ik ben dan ook bijzonder trots op het eindresultaat, dat nauwelijks afwijkt van het origineel. Zelfs de kleur van de lak is identiek!” zegt Velebný enthousiast.

ŠKODA 935 DYNAMIC op Schloss Bensberg

Na drie jaar intensieve restauratie-arbeid aan de carrosserie, beleefde de ŠKODA 935 DYNAMIC in juli 2015 zijn tweede publieksdebuut tijdens de Schloss Bensberg Classics in Duitsland. Vervolgens nam de renovatie van het interieur en de opbouw van de techniek nog een jaar in beslag. “Talloze onderdelen moesten opnieuw worden gemaakt,” legt Michal Velebný uit.

Ook al is de ŠKODA 935 DYNAMIC een auto van formaat, naar de huidige maatstaven is het interieur tamelijk krap. Het houtwerk en de bekleding ademen de sfeer van de chique salons in het interbellum. De bestuurder van de ŠKODA 935 DYNAMIC zal zich even moeten aanpassen aan het grote dunne stuurwiel (zonder bekrachtiging) en de zware pedalen, waar je nog met alle kracht op moet gaan staan. Je voeten even rust geven met je hielen op de vloer, is uitgesloten. Het vergt kunde om de 935 DYNAMIC door het hedendaagse stadsverkeer te loodsen, maar wanneer de auto eenmaal op snelheid is, is hij weer helemaal in zijn element.

ŠKODA 935 DYNAMIC
TECHNISCHE GEGEVENS

Motor: viercilinder benzinemotor (boxer), achterin in lengterichting vóór de achteras geplaatst; twee carburateurs; 1995 cm3

Maximum vermogen: 40,5 kW / 55 pk

Lengte x breedte x hoogte x wielbasis (mm): 4860 x 1680 x 1540 x 3200

Gebouwd in Nieuw-Zeeland

De TREKKA is de eerste auto die is ontwikkeld én gebouwd in Nieuw-Zeeland. De terreinwagen kwam tot stand nadat ŠKODA, de Nieuw-Zeelandse ŠKODA-importeur en een aantal lokale gespecialiseerde bedrijven de handen ineen sloegen. Pakketten met onderdelen van de ŠKODA Octavia, bestaande uit onder meer een motor, versnellingsbak en de assen, werden van ŠKODA’s hoofdkwartier in Mladá Boleslav verscheept naar Nieuw-Zeeland. Belangrijkste verandering aan het chassis was de wielbasis, die werd ingekort tot 2165 mm. Het ontwerp van de TREKKA was van de Brit George Taylor en ŠKODA’s hoofdontwerper Josef Velebný.

Topsnelheid: 110 km/h

De TREKKA laat een aantal interessante technische details zien, zoals de onafhankelijke wielophanging rondom en het ruggengraatchassis. Voorin ligt een viercilinder motor met een inhoud van 1221 cc, die een vermogen levert van 34 kW (47 pk) bij 4500 toeren per minuut. Voorzien van een volledig gesynchroniseerde vierversnellingsbak, heeft de TREKKA een topsnelheid van 110 km/h.

Verschillende versies TREKKA

Kopers hadden de keuze uit tal van carrosserievarianten. Zo was er een driedeurs pick-up met twee tot acht zitplaatsen (één meer dan de moderne SKODA KODIAQ, een 7-persoons auto) een versie met een canvas dak en eentje met een vaste kunststof hardtop. Daarnaast waren er ook een Estate-versie (STW) en een TREKKA voor op het strand.

ŠKODA viert dit jaar een aantal belangrijke jubilea. De ŠKODA 450 en 1100 OHC debuteerden zestig jaar geleden, de ŠKODA Favorit bestaat dertig jaar en de ŠKODA 130 RS coupé boekte veertig jaar terug een dubbele klasse-overwinning in de Rally van Monte Carlo.

ŠKODA 130 RS in de Rally van Monte Carlo: dubbele overwinning in zijn klasse
Veertig jaar geleden – op vrijdag 28 januari 1977 – won de ŠKODA 130 RS de Rally van Monte Carlo in de klasse voor auto’s met motoren onder de 1.300 cm³. Fabriekscoureur Václav Blahna en navigator Lubislav Hlávka reden de snelle coupé naar een twaalfde plek overall, waarmee ze vele grotere en snellere tegenstanders aftroefden. De tweede ŠKODA 130 RS bezette de vijftiende plek in de einduitslag. En daarmee schreven de voorgangers van de huidige ŠKODA Fabia R5 één van de meest glorieuze hoofdstukken in ŠKODA’s 116-jarige autosportgeschiedenis.

ŠKODA 450: Voorganger van de Felicia Roadster wordt zestig
De productie van de ŠKODA 450 cabriolet – de voorganger van de bekende ŠKODA Felicia – begon in september 1957 in de ŠKODA-fabriek in Kvasiny. Zijn viercilindermotor was 1.089 cm³ groot en had een vermogen van 50 pk, waarmee de aantrekkelijke ŠKODA 450 een topsnelheid kon halen van 128 km/u. In totaal zijn er 1.010 exemplaren van de ŠKODA 450 gebouwd. Twee derde daarvan werd geëxporteerd.

ŠKODA Favorit: Beleefde zijn wereldpremière dertig jaar geleden
Met de Favorit bewezen de ontwikkelaars van ŠKODA, dat toen nog een Tsjechoslowaakse autofabrikant was, wat ze met hun inzet en vakmanschap konden bereiken in de laatste moeilijke jaren van het socialisme. De compacte auto, ontworpen door het Italiaanse Bertone, liep van de band met een overdwars geplaatste motor voorin en voorwielaandrijving, wat een revolutie was voor ŠKODA. Het concept, ontwerp en rijgedrag van de Favorit waren te vergelijken met die van Westerse concurrenten. De Favorit was een eigen product van ŠKODA en één van de weinige personenauto’s in het zogenoemde Oostblok die niet onder licentie van een andere fabrikant werd gebouwd.

De ŠKODA Favorit debuteerde op 16 september 1987 op de International Engineering Fair in Brno. De eerste klantenauto’s werden in 1988 uitgeleverd en twee jaar later volgde een stationvariant van de Favorit die ŠKODA Forman heette. Op basis van de Favorit werden niet alleen lichte besteluitvoeringen ontwikkeld, maar ook recreatievoertuigen en elektrische modellen. Tot en met 1995 zijn er precies 1.077.126 exemplaren van de Favorit en Forman geproduceerd.

De Kvasiny-fabriek: zeventig jaar ŠKODA-productie in Oost-Bohemen
In Kvasiny worden al sinds 1934 auto’s gebouwd. De eerste ŠKODA die de fabriek verliet, was de prestigieuze ŠKODA Superb in oktober 1947. Daarna zouden nog vele succesvolle modellen volgen, zoals de ŠKODA Felicia (1959 – 1964), ŠKODA 110 R Coupé (1970 – 1980) en de ŠKODA Pick-up en Volkswagen Caddy Pick-up (1995 – 2001). Momenteel bouwt ŠKODA de Superb, Superb Combi, Yeti en Kodiaq in Kvasiny.

ŠKODA 1100 OHC: Racewagen verscheen zestig jaar geleden op het toneel
In december 1957 verraste ŠKODA autosportliefhebbers met twee gestroomlijnde ŠKODA 1100 OHC roadsters. Ze waren uitgerust met een elegante en lichte glasvezel carrosserie, een stalen frame en een motor met twee bovenliggende nokkenassen en een dubbele ontsteking. De viercilinder was 1.089 cm³ groot, had twee dubbele carburateurs en produceerde 92 pk bij 7.700 toeren. De roadster woog slechts 550 kg (zonder coureur) en had een topsnelheid van 190 tot 200 km/u.

ŠKODA viert de tachtigste verjaardag van één van de meest onderscheidende series uit z’n bestaansgeschiedenis: de ŠKODA Popular Sport Monte Carlo. Het succes van de Popular Sport in de rally van Monte Carlo vormde in 1936 de aanleiding voor ŠKODA om een exclusieve serie sportieve roadsters, cabrio’s en coupés onder die naam uit te brengen. Tot 1939 bouwde ŠKODA zeventig exemplaren. Ze worden nu beschouwd als de meest aantrekkelijke klassiekers van het merk.

Nadat ŠKODA in de Rally van Monte Carlo onverwacht een tweede plaats veroverde met een Popular met een licht opgevoerde 1.500 cc viercilindermotor, besloot het merk het succes van de roadster te vieren met een nieuwe gelimiteerde serie sportieve modellen. Onder de naam Popular Sport Monte Carlo kwamen aantrekkelijk gelijnde modellen op de markt die net als de rallywagen waren voorzien van een opgevoerde motor. De gebruikte 1.4-liter viercilinder uit de Rapid leverde 31 pk (23 kW) waarmee de modellen een top van 110 km/u konden bereiken. Om die toen ongekende snelheid aan te kunnen, waren de ŠKODA Popular Sport Monte Carlo-modellen uitgerust met geavanceerde hydraulische remmen, onafhankelijke wielophanging en transaxle-techniek.

Vanaf de introductie in oktober 1936 op de Mondial de l’Automobile in Parijs bouwde ŠKODA tot januari 1939 zeventig exemplaren van de Popular Sport Monte Carlo. In verschillende motorvarianten verlieten 24 Spartaans uitgevoerde en 17 luxueuze roadsters, 23 coupés, 2 cabrio’s en 4 kale chassis’ de fabriek. Van dat aantal hebben zo’n twaalf exemplaren de tijd overleefd; ze behoren tot de meest gezochte klassiekers van ŠKODA. Het fabrieksmuseum in Mladá Boleslav heeft sinds 1968 een Popular Sport Monte Carlo uit 1937 in zijn bezit. De fabriek zet deze tweezitter met regelmaat in tijdens klassiekerevents. Een tweede exemplaar wordt momenteel met liefde voor het detail gerestaureerd in de werkplaats van het ŠKODA Museum.

De 44e editie van de AvD Oldtimer Grand Prix - van 12 t/m 14 augustus op de Nürburgring – staat voor ŠKODA in het teken van een bijzondere mijlpaal: precies 115 jaar geleden behaalde het merk namelijk zijn eerste overwinning in de gemotoriseerde sport. Tijdens het groots opgezette oldtimerspektakel brengen diverse ŠKODA’s 130 RS de glorieuze jaren ’70 en ’80 weer tot leven. Onder de in totaal 36 ŠKODA’s die hun opwachting in de Eifel maken, bevinden zich twee ware autosportschatten uit het ŠKODA Museum in Mladá Boleslav.

115 jaar geleden finishte Narcis Podsedníček met zijn Laurin & Klement motorfiets als eerste in de uitdagende rally van Parijs naar Berlijn. Dat was het begin van een groots succesverhaal dat een vervolg kreeg op de circuits en in de rallysport. Met een breed aanbod aan race-, rally- en sportwagens zet ŠKODA dit jubileum van 12 tot en met 14 augustus op de Nürburgring kracht bij tijdens de AvD Oldtimer Grand Prix. Daaronder bevinden zich twee extreem zeldzame pareltjes, die tijdens dit evenement voor het eerst aan de start verschijnen. Daarnaast kunnen liefhebbers zich tegoed doen aan tal van andere highlights uit de geschiedenis van de onderneming.

“De ŠKODA 1100 OHC uit 1957 is een indrukwekkend voorbeeld van Tsjechische engineering en tegelijkertijd een belangrijke mijlpaal in ŠKODA’s 115-jarige autosporthistorie,” verklaart Andrea Frydlová, Manager van het ŠKODA Museum. “Bij de ontwikkeling van de tweezitter kregen de engineers vrij spel en creëerden vervolgens een sportwagen van het allerhoogste niveau.” Hetzelfde geldt voor de Formule 3 monoposto uit 1965. Met dit model won Miroslav Fousek in 1968 het Oost-Europese Formule 3 Kampioenschap.

In de ŠKODA 1100 OHC zorgt een in lengte geplaatste viercilinder lijnmotor met twee bovenliggende nokkenassen en een inhoud van 1.089cc voor de raceprestaties. De compacte krachtbron onderscheidt zich met een vermogen van 85 pk per liter, een buitengewone waarde voor die tijd. Het koetswerk was eveneens geavanceerd en vervaardigd uit zeer licht glasvezel. De 92 pk sterke auto weegt slechts 550 kg. Destijds gaf de sportieve tweezitter de concurrentie het nakijken met snelle acceleraties en een topsnelheid van 200 km/u. In 1958 won de Tsjechische coureur Miroslav Fousek in Mladá Boleslav toen hij voor het eerst in de auto racete. Meer overwinningen volgden tijdens lokale race-evenementen.

ŠKODA presenteert in de Eifel tevens legendarische rallyauto’s uit de jaren ’70 en ’80. Een voorbeeld: de ŠKODA 110 R uit 1970. De serieproductie sportcoupé was destijds de droom van het Oostblok. Achterwielaandrijving, sportstoelen, een sportstuur, drie klokken en zijramen zonder sponningen behoorden tot 1976 tot de kenmerken van het tweedeursmodel.

De ŠKODA 110 R vormde tevens de basis voor de ‘Porsche van het Oosten’: de ŠKODA 130 RS - succesvol in de autosport en met name populair bij privateers - debuteerde in 1975. Tijdens de Monte Carlo-rally in 1977 won hij de Groep 2 categorie voor auto’s met een cilinderinhoud tot 1,3 liter. In 1981 won ŠKODA met dit model het constructeurskampioenschap in het Europese Toerwagenkampioenschap. Tijdens de AvD Oldtimer Grand Prix op de Nürburgring toont ŠKODA zowel de rallyversie als de circuitvariant van de 130 RS. Laatstgenoemde neemt vandaag en morgenochtend deel aan respectievelijk de kwalificatie en hoofdrace voor de ‘AvD Touring Car and GT Trophy’. De rallyuitvoering zal op zaterdagmiddag (vanaf 13.40u) als onderdeel van de populaire ‘Slowly Sideways’ een laag rubber op het legendarische asfalt van de ‘Ring’ neerleggen.

Verder zal de nieuw opgebouwde ŠKODA 200 RS – gebaseerd op zijn historische voorganger en met zevenvoudig Duits rallykampioen Matthias Kahle achter het stuur – tijdens het event voor de nodige ophef zorgen. Het oorspronkelijke prototype van de coupé is ten opzichte van de 130 RS zo’n 15 centimeter lager en werd in 1974 maar enkele rally’s ingezet vanwege een verandering in de reglementen. Desondanks is de 200 RS een mijlpaal in de autosporthistorie van ŠKODA.

Vandaag en morgen zullen alle 36 ŠKODA’s enkele ronden over het circuit rijden. Een ŠKODA OCTAVIA World Rally Car zijn net als een ŠKODA RAPID, 120 GLS, FELICIA, SUPERB en TUDOR ook van de partij.

“Deze wereldtour van Břetislav Jan Procházka en Jindřich Kubias vergde veel van de mannen en hun auto”, zegt Andrea Frydlová, hoofd van de ŠKODA-musea. “Het succes van de trip onderstreept het grote prestatievermogen en de bouwkwaliteit die ŠKODA-auto’s toen al kenmerkten. Procházka en Kubias hebben veel gedaan voor de populariteit van het merk.”

De wereldtour begon op 25 april 1936 in Praag en zou pas 27.700 kilometer en 97 dagen later in de hoofdstad van Tsjechië eindigen. Procházka en zijn bijrijder Kubias stelden hun vertrouwen in een ŠKODA Rapid met centraal buizenframe en een 1.4-liter viercilinder die 31 pk leverde. De auto had een onafhankelijke wielophanging en zelfs al hydraulische remmen: wel zo prettig met al die onverharde wegen van toen.

Twee jaar eerder, in 1934, legde een ŠKODA Popular een afstand af van 15.000 kilometer tussen Praag en het Indiase Calcutta. De reizen van František Alexander Elstner en zijn vrouw Eva waren eveneens legendarisch. Zij slaagden erin om in 1936 zo’n 25.000 kilometer te overbruggen door de Verenigde Staten, Mexico en Spanje in een ŠKODA Popular 1.0-liter SV, goed voor 21 pk. Het echtpaar Stanislav en Maria Škulina startten datzelfde jaar een 52.000 kilometer lange tocht dwars door Afrika: van Dakar in Senegal naar Johannesburg in Zuid-Afrika en vervolgens terug naar ŠKODA’s thuisbasis Praag. Ze reden twee jaar lang in een ŠKODA Rapid saloon.

In 2012 presenteerde ŠKODA de nieuwste generatie Rapid, een jaar later gevolgd door de ŠKODA Rapid Spaceback. Wereldwijd genieten beide modellen een grote populariteit, wat ook blijkt uit de cijfers: in de eerste helft van 2016 werden er meer dan 102.600 van verkocht.

115 jaar geleden legde ŠKODA de basis voor de succesvolle motorsportactiviteiten van het merk. Op 30 juni won Narcis Podsedníček de zware race van Parijs naar Berlijn op zijn Laurin & Klement motorfiets, waarmee het merk uit het Tsjechische Mladá Boleslav in zijn allereerste race al succes boekte.

“ŠKODA is trots op haar lange motorsporttraditie en de kampioenen achter het stuur en de handlebars; kampioenen als Narcis Podsedníček,” aldus ŠKODA Motorsport Director Michal Hrabánek. “Sinds 1901 heeft het merk uit Mladá Boleslav deelgenomen aan vele races en rally’s die ons en onze fans veel plezier hebben bezorgd. De historie van ŠKODA Motorsport kende echter ook de nodige uitdagingen. We willen effectief verder bouwen op het erfgoed van de motorsportpioniers. De overwinningsmomenten van onze coureurs met de ŠKODA Fabia R5 gedurende de afgelopen paar maanden maakt dit jubileum nog veel specialer.”

Als meest ervaren rijder werd Narcis Podsedníček (1866-1932) uitverkozen voor het racedebuut van het merk uit Mladá Boleslav in het grootste motorsportevenement van die tijd: de Parijs-Berlijn race. Op de eencilinder Laurin & Klement motorfiets was Podsedníček één van de tien coureurs die uitkwamen in de categorie voor motorfietsen en gemotoriseerde driewielers. Een politieman die op 30 juni 1901 op een ongewoon vroeg tijdstip bij de finishlijn arriveerde, was getuige van Podsedníček’s finish om 3 uur ’s nachts. Aangezien de officials niet aanwezig waren om deze zege te bekrachtigen, moest hij het doen met een ‘morele overwinning’ terwijl vier Franse coureurs op De Dion-Bouton driewielers bezit namen van het podium. Zijn prestatie legde echter de basis voor het Laurin & Klement-merk en de latere betrokkenheid van ŠKODA bij de motorsport.

“Narcis Podsedníček behoorde tot de belangrijkste persoonlijkheden die aan de eerste dertig jaar ontwikkeling van Laurin & Klement verbonden waren,” vertelt Andrea Frydlová, hoofd van het ŠKODA Museum. “In eerste instantie was hij als regionaal vertegenwoordiger betrokken bij de opbouw van een sterk merk. Later nam Podsedníček de functie van productiechef op zich. Hij behoorde tot de eersten die raceten op de motorfietsen van Laurin & Klement.”

Vanaf 1905 borduurden de automobielen van Laurin & Klement verder op de successen van de motorfietsen. Naast herhaaldelijke zeges in bergraces en endurance wedstrijden vestigde de Laurin & Klement FCS viercilinder met een vermogen van 95 pk in 1908 op de omloop van Brooklands (VK) tevens een snelheidsrecord van 118,72 km/u.

De toentertijd nieuwe generatie ŠKODA-modellen bepaalden de snelheid van de ontwikkeling van de auto in de periode tussen de twee Wereldoorlogen. In januari 1936 nam de ŠKODA Popular roadster op succesvolle wijze deel aan de veeleisende Monte Carlo Rally. De uitstekende resultaten werden een jaar later herhaald met de ŠKODA Rapid coupé. Na de Tweede Wereldoorlog zegevierde het toenmalige instapmodel – de ŠKODA 1101 – op het circuit van Spa met Tsjechische en buitenlandse coureurs. Dit voorbeeld werd gevolgd door vele andere modellen. In 1959 nam de eerste generatie ŠKODA Octavia het stokje over.

De ŠKODA 1000 MB luidde in 1964 een nieuw hoofdstuk in met zijn achterin gemonteerde motor en zelfdragende constructie. Zijn opvolgers brachten de Noorse ŠKODA-coureur John Haugland vele successen. De legendarische ŠKODA 130 RS won in zijn klasse onder andere de Monte Carlo Rally en de Acropolis Rally (1977). Bovendien behaalde de ŠKODA 130 RS in 1981 de overall zege in het constructeurskampioenschap van het Europees Toerwagen Kampioenschap. Haugland’s grootste succes volgde achter het stuur van de ŠKODA 130 LR. Met deze auto was zijn klasse-overwinning in de felbevochten RAC Rally in 1985 en 1986 extra indrukwekkend.

ŠKODA’s nieuwe autosporttijdperk begon met de ŠKODA Favorit hatchback in de Monte Carlo Rally. Pavel Sibera/Petr Gross wonnen vier maal op rij met de ŠKODA Favorit (1991–1994) in de F2-categorie. Als merk won ŠKODA onder andere de FIA Cup in de F2-klasse. De opvolger van de Favorit was de Felicia Kit-Car, die met Stig Blomqvist achter het stuur derde werd in de RAC Rally van 1996.

Rond de tijd dat de Octavia Kit-Car zijn debuut maakte, zette het merk auto’s in in de hoogste WRC-categorie. 2001 bracht een derde plaats met de Octavia WRC in de loodzware Safari Rally. Zijn opvolger, de Fabia WRC, presteerde eveneens goed.

De beste prestaties in de internationale en nationale kampioenschappen kwamen echter voor rekening van de ŠKODA Fabia Super 2000, tot dusver het meest succesvolle model in ŠKODA’s 115 jaar jonge motorsporthistorie. De equipe Jan Kopecký/Pavel Dresler noteerde een historisch succes met de vierwielaangedreven auto uit Mladá Boleslav. Als eerste duo in de geschiedenis wonnen de coureur en navigator twee jaar op rij de kampioenschapstitel in het FIA Europees Rally Kampioenschap (ERC) en het FIA Asia-Pacific Rally Kampioenschap (APRC). Tussen 2009 en 2014 brachten de ŠKODA Fabia Super 2000-rijders in totaal vijftig nationale en internationale titels mee naar huis.

In 2015 vierde ŠKODA Motorsport vier overwinningen in het FIA WK Rally (WRC 2) met de huidige rallyauto, de ŠKODA Fabia R5. De vierwielaangedreven auto, voorzien van de allernieuwste technologie, kreeg op 1 april 2015 het groene licht van de International Automobile Federation FIA. In het allereerste seizoen van de nieuwe ŠKODA Fabia R5 behaalden Pontus Tidemand en Emil Axelsson de vierde achtereenvolgende APRC-titel voor ŠKODA. Tevens bracht het model het team vijf nationale zeges in 2015.

Dit jaar komen de duo’s Pontus Tidemand/Jonas Andersson, Jan Kopecký/Pavel Dresler en Esapekka Lappi/Janne Ferm voor het team van ŠKODA Motorsport met de ŠKODA Fabia R5 uit in het FIA World Rally Championship (WRC 2). Waarmee ze een vervolg geven aan 115 jaar motorsporttraditie van ŠKODA.

De ŠKODA 1000 MBX De Luxe is 50 geworden. De elegante tweedeurs beleefde zijn debuut in maart 1966 op de Internationale Autosalon van Genève. De ruime vijfpersoons auto met de motor achterin, gekoppeld aan achterwielaandrijving werd in oktober van datzelfde jaar in productie genomen.

“De legendarische tweedeurs ŠKODA 1000 MBX vormt met zijn vrije vormgeving de kroon op het succes van de eerste Tsjechische auto die op grote schaal geproduceerd werd: de vierdeurs ŠKODA 1000 MB,” aldus Andrea Frydlová, hoofd van het ŠKODA Museum. “Daarmee is het model een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van ŠKODA. De productieaantallen in Mladá Boleslav namen gaandeweg de jaren ’60 aanzienlijk toe. Veel vooruitstrevende technologieën die in productie werden genomen, sloegen aan, waaronder de productie van onder hoge druk gegoten cilinderblokken, versnellingsbakhuizen en krukassen.”

De MBX was gebaseerd op het vierdeurs ŠKODA 1000 MB productiemodel, dat vertrouwde op een moderne monocoque carrosseriestructuur en een motor die achter de achteras was gemonteerd. ŠKODA bouwde begin jaren ‘60 voor de productie van de ŠKODA 1000 MB een compleet nieuwe fabriek in de directe nabijheid van de bestaande productiefaciliteit in Mladá Boleslav. De nieuwe fabriek bestond uit moderne faciliteiten met meer dan veertig productiehallen en diverse andere gebouwen op een oppervlakte van 80 hectare.

De historie van de tweedeurs MBX gaat terug naar 1960, toen de twee prototypen van de ŠKODA 990 Tudor werden gebouwd. De speciale carrosserie - met duidelijk naar binnen toe lopende C-stijlen die opgingen in de panoramische achterruit en de twee portieren met ramen zonder raamstijlen - werd ontworpen in de Kvasiny-fabriek. Het koetswerk behield de genereuze ruimte van de oorspronkelijke sedan, met een verbeterd (uit)zicht. Niet alleen konden de bestuurder en voorpassagier hun portierramen omlaag draaien, ook de achterpassagiers hadden de mogelijkheid smalle ruitjes achterin te openen. Bovendien konden de driehoekige C-stijl ruitjes naar buiten worden geklapt voor extra ventilatie.

De ŠKODA 1000 MBX De Luxe werd op 10 maart 1966 op de Autosalon van Genève voor het eerst aan het publiek gepresenteerd. Het model verraste de bezoekers met zijn originele vormen. Het tweedeursmodel wekte door de grote glasoppervlakken de indruk geen B-stijl te hebben. Die B-stijl eindigde in het midden van de carrosserie onder de raamlijn, waarbij het smallere bovenste deel samen met de ramen naar beneden gedraaid kon worden. Op dat moment profiteerden de inzittenden van een fantastisch zicht naar buiten en een buitengewoon gevoel van ruimte.

De ŠKODA 1000 MB en de tweedeurs MBX vestigden nieuwe standaards dankzij de innovatieve motor en aandrijftechnologie. Op het gebied van motorenproductie was ŠKODA de eerste Europese fabrikant ooit die gegoten aluminium gebruikte voor de productie van het cilinderblok. Ook de viertraps versnellingsbak werd volgens datzelfde procedé geconstrueerd. Daarmee gaf ŠKODA een vervolg aan het proces dat in 1922 oorspronkelijk werd geïnitieerd door de Tsjechische engineer Josef Polák, met aanzienlijk kortere productietijden als belangrijkste voordeel.

De ŠKODA 1000 MBX werd aangedreven door een viercilinder benzinemotor met een inhoud van 988 cm³ en een vermogen van 38 kW/52 pk bij 5.000 tpm. Met een leeggewicht van 815 kg en een laadvermogen van 375 kg bereikte de auto een topsnelheid van 127 km/u. Het brandstofverbruik lag tussen 7,8 en 8,0 liter benzine op 100 km. Het model was standaard voorzien van twee Jikov carburateurs; een motor met een enkele carburateur werd slechts in een paar gevallen gemonteerd. De tijdsintensieve assemblage van de ŠKODA 1000 MBX, die vele manuren vergde, startte in oktober 1966 in het stand-alone deel van de Mladá Boleslav-fabriek, zodat de hoofdproductielijn geen vertraging opliep. De laatste twaalf MBX-modellen van de in totaal 1.403 exemplaren van de 1-liter-versie rolden begin 1968 van de productielijn.

In november 1967 werd het modelaanbod van het merk uitgebreid met de sportieve 1100 MBX De Luxe. Het motorvermogen bleef onaangetast bij een cilinderinhoud van 1.107 cm³, maar het voordeel was dat het koppel steeg van 75,5 naar 81,4 Newtonmeter. Andere verbeteringen waren een krachtigere oliepomp en een efficiëntere koeling. Van deze sterkere versie werden tot 1969 1.114 exemplaren gebouwd, waarmee het totale aantal tweedeurs MBX-versies uitkwam op 2.517. Ondanks het relatief lage productievolume vergeleken met het 1000 MB serieproductiemodel (443.156 auto’s) gaf deze uitvoering de populariteit van het merk ŠKODA in tal van veeleisende buitenlandse markten een aanzienlijke ‘boost’. De legendarische Coupé ŠKODA 110 R (1970-1980) gaf een passend vervolg aan het succes van de aantrekkelijke tweedeurs MBX-versie, gevolgd door de Garde- en Rapid-modellen.

Geschiedenisles
Het verhaal van ŠKODA begint honderdtwintig jaar geleden toen twee gedreven fietslief-hebbers Václav Laurin (een monteur) and Václav Klement (een boekverkoper) begonnen met het ontwerpen en produceren van fietsen. Het bedrijf had toen de naam Slavia. In de jaren erna begonnen de twee met het produceren van motorfietsen. De eerste motorfiets werd in 1899 gepresenteerd, toen onder de bedrijfsnaam Laurin & Klement Co.. De jaren erna bouwden de twee ruim 4.000 motoren, maar gingen Laurin en Klement zich focussen op de bouw van auto’s.

Auto’s
Eind 1905 werd het doek van de eerste auto getrokken, de Voiturette A. Nu, begin 2016, is de 18 miljoenste ŠKODA een feit. Het is ongeveer elf maanden geleden dat de zeventien miljoenste ŠKODA, een Rapid Spaceback, geproduceerd werd. Weer een jaar eerder, in 2014, werd ook merkgeschiedenis geschreven. In dat jaar werd voor het eerst de magische grens van meer dan 1.000.000 geproduceerde en verkochte auto’s binnen één jaar doorbroken.

Mijlpalen:

• 7 januari 2016: 18 miljoen ŠKODA auto’s geproduceerd sinds 1905
• 30 januari 2015: 17 miljoen ŠKODA auto’s geproduceerd sinds 1905
• 5 februari 2013: 15 miljoen ŠKODA auto's geproduceerd sinds 1905
• 13 juli 2006: 10 miljoen ŠKODA auto's geproduceerd sinds 1905
• 1991: 5.000.000 ŠKODA auto's geproduceerd sinds 1905

Na de Fluwelen Revolutie in 1989 had ŠKODA behoefte aan een sterke, strategische partner. De fusie met de Volkswagen Group in 1991 markeerde een beslissende stap om het merk uit te laten groeien tot één van de grootste succesverhalen uit de recente geschiedenis van de automobiel. Het grootste en mooiste bewijs hiervan is de verzesvoudiging van de ŠKODA verkopen tussen 1991 en 2014.

[timeline links op de infographic]
1865-2015 – 150 jaar sinds de geboorte van oprichter Václav Laurin
1895-2015 – 120-jarig bestaan van het bedrijf en start van fietsproductie
1905 -2015 – 110 jaar autoproductie
2015 – meer dan 17 miljoen auto’s geproduceerd

ŠKODA AUTO: wereldmerk en één van de vier langst bestaande automerken die nog steeds auto’s produceren.

EERSTE AUTO: VOITURETTE A MET 7 PK
De constructie van de Voiturette A volgde het toen moderne bouwprincipe met een motorradiator voor de motor en een hellende stuurkolom. Een watergekoelde 7 pk (5,2 kW) tweecilinder motor met een cilinderinhoud van 1.005 cm³ zorgde voor de aandrijving, goed voor een topsnelheid van ongeveer 40 km/h. De transmissie had drie versnellingen en één achteruit, de koppeling was bekleed met leder. De Voiturette A, waarvan L&K tenminste 44 exemplaren produceerde, woog ongeveer een halve ton.

VÁCLAV LAURIN27/09 1865 – 4/12 1935
Václav Laurin, Boheems mobiliteitspionier en één van de twee grondleggers van ŠKODA, zou op 27 september jongstleden 150 zijn geworden. Samen met zijn zakenpartner Václav Klement richtte hij in 1895 de voorganger van ŠKODA, Laurin & Klement (L&K) op. Hun slogan luidde: ”Alleen het beste is goed genoeg voor onze klanten.“ L&K bouwde aanvankelijk fietsen en motorfietsen en later, vanaf 1905, auto‘s. In 1925, - 90 jaar geleden - fuseerde L&K met ŠKODA, een motorenfabrikant uit Pilsen en destijds het grootste bedrijf in de Tsjechische republiek. Op 4 december was het 80 jaar geleden dat de beroemde Tsjechische ingenieur overleed.

WIST JE DAT...ŠKODA in 120 jaar tijd haar logo maar zes keer veranderde?

WIST JE DAT...ŠKODA AUTO ook succesvol was met het bouwen van vliegtuigmotoren? Het merk produceerde in de jaren 20 de L&K Lorraine Dietrich vliegtuigmotoren. Dit waren acht- en twaalfcilinders met vermogens van 400 en 450 pk. De twaalfcilinder was een meersterwerk. Deze W-motor met vier cilinders in drie rijen leverde zijn maximale vermogen al bij 1.850 toeren per minuut. De L&K vliegtuigmotoren waren onder meer te vinden in de Tsjechische vliegtuigen Letov S-12 en SB-16.

WIST JE DAT...ŠKODA altijd werd beschouwd als een technisch innovator? Exact 80 jaar geleden presenteerde ŠKODA het revolutionaire prototype 935, waarmee het merk zijn kennis en expertise in aerodynamica toonde. De auto, uitgerust met een boxermotor vóór de achteras, bevindt zich momenteel in de laatste fase van zijn restauratie.

ONTMOET DE HISTORIE in het ŠKODA MUSEUM in Mladá Boleslav. Dit kan ook online op http://museum.ŠKODA-auto.com